随着老年人口绝对数的增加、人均寿命的延长、各种社会矛盾的积累、空巢现象的加剧，老年抑郁症的发病率明显上升。据统计截至2015年底，全国60岁以上老年人2.22亿人，占总人口的16.1% ，居世界首位。其中，65岁以上的老年人1.44亿人，占总人口的10.5%。2015年青岛市1%人口抽样调查数据显示：居住在我市半年以上的常住人口中，65岁及以上人口为109.71万人，意味着人口老龄化持续提高的发展趋势，老龄化程度进一步提高。
据了解，近两年青岛市精神卫生中心老年门诊就诊情况来看，老年抑郁症发病率明显上升，占老年门诊量的三分之一。如何减少抑郁症的致残率，提高患者的生存质量，减轻家属及社会的负担, 越来越受到社会的广泛关注。
老年抑郁三个特点：烦、懒、危
张阿姨，今年63岁，病前性格开朗。半年前因家庭琐碎与丈夫闹矛盾生气，出现胸闷、憋气、手抖, 反复以躯体不适纠缠家人或医生。逐渐出现了心情不好，烦躁不安，其最疼爱的小孙子特意来看她，她也不愿意和小孙子说话，说几句就撵小孙子走。平素很喜欢看连续剧，现在根本就看不进去，更不让别人看电视。原本很勤快的一个人，现在“什么也不愿意做，就想躺在床上，脸上一点笑容都没有，唉声叹气，稍不顺意就哭泣。认为活着没有意思，自己偷着把遗言都写好了，趁家人不在意，把家里的降压药全吃了，幸亏家里人及时发现，送到医院抢救过来。家人带其到青岛市精神卫生中心就诊，经过积极的住院治疗，老人出院时这样说道：“感觉天空又变蓝了，重新活过来了”。
青岛市精神卫生中心郑占杰主任认为，老年抑郁症与青壮年抑郁症患者的抑郁情绪，临床表现有所不同。也有三个特点，烦、懒、危。老年期抑郁症患者较突出的表现是烦躁，反复以躯体不适纠缠家人或医生，后期才出现明显的情绪低落。生活活动受到明显抑制，表现懒散，不愿活动，如走路、穿衣、吃饭等，对他们来说都需要下很大的决心，费很大气力才能完成。最后严重抑郁情绪基础上产生悲观厌世、无助感、无望感，而发生自杀企图和自杀行为。老年期抑郁症自杀行为也与青壮年患者有所不同，老年期抑郁症患者企图自杀前会有所考虑好而准备，如提前准备好遗书。患者一旦采取自杀，态度坚决，自杀的成功率一般比青壮年的抑郁症患者要高。
同时，郑占杰主任也提醒广大市民，由于老年人生理功能下降，心理承受能力和社会适应能力降低，加上退休后社会环境、家庭环境改变等各种因素，更是导致了老年人为抑郁症的高发人群。如不及时治疗，很容易给患者带来无法挽回的伤害，这不但让患者本人受伤，还会让患者的家人都饱受困扰。虽然老年抑郁症目前呈发病趋势增高，但是可治可防的。老年抑郁症在治疗情况上，临床效果普遍很好，但要避免几个误区，老年如反复以躯体不适纠缠家人或医生，或者多次去综合性医院，做了很多检查，只是诊断为“神经衰弱”、“心脏神经官能症”，吃了不少药，病情还是不好，那么要考虑精神因素，千万不要讳忌就医，耽误治疗。
